オンライン英会話は初心者でも大丈夫？始め方と効果を高めるコツを解説

「オンライン英会話を始めてみたいけれど、英語がほとんど話せない」
そんな不安から、なかなか最初の一歩を踏み出せずにいる方も多いのではないでしょうか。
オンライン英会話というと、「ある程度英語ができる人向け」「外国人講師と会話するのはハードルが高そう」と感じるかもしれません。しかし実際には、英語初心者こそオンライン英会話を活用するメリットがあります。
英語学習は、知識を増やすだけではなかなか話せるようになりません。実際に英語を使いながら、自分の苦手な部分を知り、少しずつ改善していくことが大切です。
この記事では、オンライン英会話が初心者におすすめな理由や、よくある不安への答え、効果を高めるコツについて解説します。

オンライン英会話は「話せるようになってから」始めるものではない！

「もう少し単語を覚えてから始めよう」
「英文法を勉強してからの方がいいかもしれない」
そう考えてオンライン英会話を先延ばしにしている方は少なくありません。しかし、実際に英語が話せるようになった人の多くは、完璧な準備をしてから始めたわけではありません。むしろ、「話せないからこそ始めた」という人がほとんどです。

オンライン英会話には、初心者向けの教材やカリキュラムが充実しています。自己紹介や簡単なあいさつから始められるため、英語に自信がない方でも安心して取り組めます。

また、教室型の英会話スクールと比べると、次のようなメリットがあります。
・自宅から受講できる
・1回25分程度から始められる
・比較的リーズナブルに続けられる
・自分に合う講師を選べる
・スキマ時間を活用しやすい

英語は「習ってから使う」のではなく、「使いながら身につける」ものです。オンライン英会話は、その実践の場として非常に有効な学習方法といえるでしょう。

オンライン英会話でよくある不安

英語が話せなくても大丈夫？

もちろん大丈夫です。オンライン英会話を始める人の多くは、「英語で会話するのは初めて」という状態からスタートしています。初心者向けのレッスンでは、講師がゆっくり話してくれたり、チャットボックスを活用したりしながらサポートしてくれます。また、日本人講師も在籍しますので、講師をフィリピン人か日本人から選ぶことができます。

大切なのは、完璧な英語を話すことではありません。たとえ単語だけでも、短いフレーズだけでも、「伝えようとする姿勢」があれば十分です。講師は学習者が話しやすいように会話をリードしてくれます。

フィリピン人講師でも問題ない？

オンライン英会話では、フィリピン人講師が中心となっているサービスが数多くあります。「ネイティブではないけれど大丈夫なの？」と疑問に思う方もいるかもしれません。フィリピンでは英語が公用語のひとつとして広く使われており、学校教育やビジネスの場でも英語が日常的に使用されています。そのため、多くの講師が高い英語運用能力を持っています。

また、フィリピン人講師には次のような特徴があります。
・発音が比較的聞き取りやすい
・明るく親しみやすい
・学習者へのサポートが丁寧
・英語初心者とのレッスン経験が豊富

英語を話すことに緊張してしまう方にとっては、むしろ安心して学びやすい環境といえるでしょう。
参照：フィリピン人の英語力は？講師に訛りがあると英語学習に影響ある？

カメラは必須？

必ずしもカメラを使う必要はありません。多くのオンライン英会話サービスでは、カメラをオフにした状態でも受講できます。

ただし、カメラをオンにすると、表情やジェスチャーが伝わるため、コミュニケーションがよりスムーズになるというメリットがあります。最初は緊張するかもしれませんが、慣れてきたら少しずつカメラを活用してみるのもおすすめです。

オンライン英会話はどれくらいで効果が出る？

オンライン英会話を始めると、「どのくらい続ければ話せるようになりますか？」という質問をよく耳にします。もちろん個人差はありますが、多くの学習者は次のような変化を感じています。

1か月

英語に対する抵抗感が減り、レッスンへの緊張が和らぎます。

3か月

簡単な自己紹介や日常会話なら、以前よりスムーズに話せるようになります。

6か月

自分の考えや経験を英語で説明する力が少しずつ身についてきます。
大切なのは、「すぐにペラペラになること」を期待しすぎないことです。
英語学習は短距離走ではなく、長距離走。小さな成長を積み重ねることが、最終的な大きな成果につながります。

オンライン英会話で伸びる人・伸び悩む人の違い

同じようにレッスンを受けていても、数か月後には大きな差が生まれることがあります。その違いは、才能やセンスではありません。レッスンの受け方にあります。

レッスン回数より「継続」ができている

英語力を伸ばしている人に共通するのは、特別な勉強法ではなく「続けていること」です。英語はスポーツや楽器と同じで、一度学んだからといって身につくものではありません。定期的に英語に触れ、実際に使うことで少しずつ定着していきます。

毎日受講する必要はありませんが、週に3〜5回程度のペースで継続している人は、着実に力を伸ばしていく傾向があります。

間違いを恐れずに話している

初心者ほど、「間違えたら恥ずかしい」と感じてしまうものです。しかし、オンライン英会話は間違えるための場所でもあります。実際、英語が上達する人ほど完璧な英文を作ろうとせず、知っている単語や表現を使いながら積極的に話しています。講師は学習者のミスを責めることはありません。むしろ、間違いを通じて適切な表現を教えてくれます。

レッスン以外でも英語に触れている

レッスンだけで英語力を伸ばすのは簡単ではありません。通勤中に英語のポッドキャストを聞く、英語のニュースを読む、好きな海外ドラマを英語音声で見てみるなど、日常生活の中で英語に触れる機会を増やしている人ほど成長が早くなります。

オンライン英会話はアウトプットの場です。そこにインプット学習を組み合わせることで、より効果的に英語力を伸ばすことができます。

効果を高める教材の選び方

オンライン英会話にはさまざまな教材があります。なんとなく教材を選ぶよりも、自分の目的に合わせて選んだ方が学習効率は高まります。

日常英会話を身につけたい人

旅行や海外生活、外国人とのコミュニケーションを楽しみたい人には、日常英会話教材がおすすめです。
買い物やレストランでの注文、趣味や休日の過ごし方など、実際の会話で使う表現を学ぶことができます。「英語で話すことに慣れたい」という方は、まず日常英会話教材から始めてみるとよいでしょう。

ビジネス英語を学びたい人

仕事で英語を使う機会がある方は、ビジネス英語教材を活用しましょう。
会議やプレゼンテーション、メール対応など、実際のビジネスシーンを想定したレッスンを受けることができます。特にオンライン会議が増えた現在では、「自分の意見を英語で伝える力」が以前にも増して重要になっています。レアジョブ英会話では、日常英会話、ビジネス英会話、ネイティブ講師などから選択できますので、目標に合わせてコースを選びましょう。

ニュース教材で語彙力を広げる

ある程度英語に慣れてきたら、ニュース教材にも挑戦してみましょう。
ビジネスやテクノロジー、環境問題など幅広いテーマに触れながら、新しい語彙や表現を学ぶことができます。また、「あなたはどう思いますか？」という質問に答える機会も増えるため、自分の意見を英語で伝える練習にもなります。

参照：【ニュースな英語#1】知らないと損をする？！英語ニュース記事の基本的な構成

　　　世界情勢を英語で理解する方法｜初心者でも読める英語ニュース活用法

オンライン英会話を続けるコツ

英語学習で最も難しいのは、「始めること」ではなく「続けること」です。
最後に、無理なく続けるためのコツを紹介します。

毎日同じ時間に予約する

学習を習慣化するには、時間を固定するのが効果的です。朝の出勤前や昼休み、就寝前など、自分の生活リズムに組み込みやすい時間帯を決めておきましょう。
参照：意識してる？英語習得に必須の「ラーニングサイクル」を取り入れよう！

小さな目標を設定する

「英語をペラペラ話せるようになる」という目標は魅力的ですが、遠すぎる目標は挫折の原因にもなります。
まずは、
・今週は3回レッスンを受ける
・自己紹介を英語で言えるようになる
・新しい表現を3つ覚える
といった小さな目標から始めてみましょう。

参照：その目標、間違ってない？英語学習で成功する目標設定の秘訣

お気に入りの講師を見つける

レッスンが楽しいと感じられることは、継続の大きな原動力になります。
自分と相性の良い講師が見つかると、英語を学ぶことそのものが楽しみになっていきます。

成長を記録する

レッスン回数や覚えたフレーズを記録しておくと、自分の成長を実感しやすくなります。
「まだ話せない」と感じていても、数か月前の自分と比べると確実に前進していることに気づけるはずです。
参照：「ノート1冊」でできる英語のセルフコーチング！「ノート記録・修正法」で英語力がぐんぐんのびる

まとめ