その昔学校で、「cakeはa piece of cake（ケーキ1切れ）、two pieces of cake（ケーキ2切れ）と数える」と習いませんでしたか？実は、a cakeやsome cakesという言い方をすることも可能です。でも、それは私たちがイメージする「ケーキ1個」「ケーキ何個か」とは、ちょっと違うのです。
【今日の英語マメ知識】シリーズ、ものの数え方を見直してみましょう。
a cakeだと「ケーキ丸ごと」
cake（ケーキ）は普通丸くて大きいのを焼くので、a cakeと言うと「（ホールケーキ）丸ごと」ということ。それを切り分けていくと、a piece of cake（ケーキ1切れ）、two pieces of cake（ケーキ2切れ）となるわけです。
a cakeは「丸ごと１個」なので、cupcake（カップケーキ）なら、a cupcake（カップケーキ１個）、2 cupcakes（カップケーキ2個）と数えることができます。
それではcakesは？それは、「同じケーキが何個かある」のではなく、「違う種類のケーキが何個かある」ということ。”Can I have some cakes?”と言うと、「ケーキ何個か」ではなく、「（ショートケーキやチョコレートケーキなど）違う種類のケーキをいくつかもらえますか？」と言っていることになるのです。
ものの数え方を覚えよう
ところで、a piece of ～は、「（何個かあるうちの）1つ」を表す汎用性の高い表現ですが、ものを数えるには、ほかにも以下のような言い方が使えます。
| 英語 | 日本語訳 |
|---|---|
| a slice of ham | ハム1切れ ＊薄く平らにスライスしたもの |
| a loaf of bread | パン1斤／パンひとかたまり |
| a roll of bread | パン１個 ＊丸いパン１個1個はrollで表現 |
| a bunch of bananas | バナナ１房 ＊bunchは「束」 |
| a bag of chips | ポテトチップ1袋 |
| a sheet of paper | 1枚の紙 ＊「紙切れ」だとa piece of paperも使います。 |
▼会話例
A: Can I have a chocolate cake?
（チョコレートケーキを１つもらえますか？）
B: This whole?
（このホールですか？）
A: Uh, no. One piece, please.
（ああ、いえ。1切れお願いします）
B: Sure. Anything else?
（わかりました。ほかには？）
A: Can I have a cheese cupcake? That small one. Yes, thank you.
（チーズカップケーキをもらえますか？その小さいやつ。ええ、ありがとう）
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