「輪ゴム」のゴムはgumじゃない!?　意外と知らない”素材”を表す英単語【今日の英語マメ知識】

アメリカで「輪ゴム」を探していたとある日本人、「ゴムは英語でgumだから、gum ringでいいはず」とお店で尋ねてみましたが、一向に通じません。「アメリカには輪ゴムがない!?」と思う前に、英語と日本語で意外に異なる、”素材”の言い方の違いについて見直してみましょう。

【今日の英語マメ知識】シリーズ、身の回りの身近な生活用具を表す英語をご紹介します。

「ゴム製品」にはrubberを使う

原料としての「ゴム」は確かにgum（「ガム」と発音）でいいのですが、身の回りにある「ゴム製品」には、rubberという単語を使います。

「rubber＝ゴム」の使用例

ちなみに、食べる「ガム」は英語のgumから来ていますが、gumだけだと「（原料の）ゴム」と区別がつかず、chewing gum（チューイングガム）と言う必要があります。

「ビニール製品」にはplasticを使う

同様の例で、vinylは「ビニール」の元になっている語ではあるのですが、これも「化学的な物質」としてのビニールを指し、身の回りの「ビニール製品」にはplasticという語を使います。

「plastic＝ビニール」の使用例

▼会話例

A: Can I have a vinyl bag?
（vinyl袋をもらえますか？）
B: You mean, a plastic bag? Here you are.
（plastic 袋のことですか？はい、どうぞ）
A: Yes, that’s it!
（ああ、それです！）

ちなみに「ガムテープ」は普段duct tapeと言います。「セロテープ」はsellotapeでもいいのですが、普通、商品名を取ってScotch tapeと呼ばれています。