「bag＝バッグ」でOK？カタカナ語とちょっとだけ意味が違う英単語

There’s a pool.と言われて水泳プールがあるのかと思ったら、実は水たまりでできた池だった、というようなことはありませんか？英語のpoolには「水たまり」という意味もあるのです。和製英語と実際に使われている英語は違うとわかっていても、つい意味を取り違えてしまうことが。元の英語の正しい意味を理解して、カタカナ語を英語で正しく使えるようになりましょう。

街の中で見かけるものを英語で正しく言う

普段当たり前のように使っている単語が、実は別の意味で使われているとしたら？街の中にあるものについて、次のフレーズが何を指しているのか考えてみましょう。

poolはプール？

We sat by the pool with green grass in it.

「プールの中に草が生えている？」と思ってしまいそうですが、このpoolは「水たまりでできた池」と考えるのが自然。「私たちは緑の草が生えている水たまりのそばに座った」ということです。

poolには「液体がたまっているところ」という意味があり、pool of blood（血だまり）というようにも使われます。「水泳プール」であることをはっきりさせるには、swimming poolと言うといいでしょう。

stationは駅？

The police officers went back to the station.

「警察官たちが駅に戻った」と考えてしまいそうですが、stationには「活動の拠点となる場所」という意味があり、ここは「警察官たちは署に戻った」と理解するのがいいでしょう。

stationだけだとわかりづらいので、よく「鉄道駅」はtrain station、バスであればbus stationのように表現します。「警察署」はpolice station、「ガソリンスタンド」はgas stationです。

barは飲み屋？

They were stopped by the bars.

「お酒を飲むバーに止められた？」のかもしれませんが、barには「柵」という意味があり、訳は「柵に止められた＝柵を越えられなかった」とするのが妥当です。

barには飲み屋の「バー」のほか「柵」「細長い棒状のもの」という意味があり、chocolate bar（チョコバー）という言い方があるのはご存じのとおりです。

signはサイン？

There’s a sign at the end of the street.

「通りの突き当りにサインがある？」だと意味が通じず、このsignは「案内板、看板」のこと。「通りの突き当りに案内板があります」と理解するといいでしょう。

署名の「サイン」はsignature、有名人の「サイン」はautographと言います。一方でsignは「署名する」という動詞にもなります。

身の回りにある物の呼び方に要注意

bag、gift、cakeはそのまま「バッグ」「ギフト」「ケーキ」だと思ってはいないでしょうか。実は違う意味だったときにあわてないよう、どんな使い方があるのか押さえておきましょう。

bagはバッグ？

Do you need a bag?

買い物に行ってレジでこう聞かれたら、「えっ、バッグはいらないけど？」と思ってしまいませんか？このbagは「袋」のことで、「袋はいりますか？」と聞いているのです。「紙袋」はpaper bag、「ビニール袋」はplastic bagと言います。

通常の「カバン」もbagと言って大丈夫ですが、英語ではcarry-on bag（＜機内＞持込カバン）のように、比較的大きいものもbagと呼びます。

giftはギフト？

You have a lot of gifts.

「ギフトをたくさん持っていますね」と言われているのかと思い「エッ、何ももらってないけど？」と考えてしまいそうですが、このgiftは「才能」のことで、「あなたにはたくさんの才能があります」と言っていることになります。

Christmas gift（クリスマスギフト）のように「贈り物、プレゼント」の意味で使われることもあり、「贈り物」と「才能」を取り違えないよう注意してください。

cakeはケーキ？

I’m looking for a soap cake.

「石けんでできたケーキ」のはずはなく、このcakeは「小さい平らな塊」を指し、「固形石けんを探しています」と言っているのだと思ってください。

お菓子の「ケーキ」ももちろんcakeと言いますが、このようにcakeを使って形状を表すことができ、例えば「かまぼこ」はfish cakeと表現します。

juiceはジュース？

Keep the juices in the meat.

「肉の中にジュース？」と悩んでしまいそうですが、英語のjuiceは「果汁」のほか「肉汁」を指すこともあり、これは「肉汁を逃さないように」ということ。

なお、juiceとは基本的に果物を絞った飲み物か果物の汁のことで、アルコールが入っていない飲み物全般はsoft drinksと呼びます。

普段の行為行動を表す英語を見直そう

chanceは「チャンス」、mannerは「マナー」と普段何気なく使っているかもしれませんが、英語では別の意味を表していることが。どんな使われ方をしているのか知っておきましょう。

chanceはチャンス？

Don’t take any chances.

「チャンスを生かしてはいけない」と考えてしまうと、意味がわかりません。実はchanceには「好機」以外に「見込み、可能性」という意味があり、Don’t take any chances.は「見込みでやってはいけない、危険は冒すな」ということになります。

「いい機会」「～できそう」というポジティブな意味がある日本語の「チャンス」には英語のopportunityのほうが近く、This is a great opportunity.（これはすごいチャンスだ）のように使います。

challengeはチャレンジ？

This is a huge challenge for us.

こう聞いたら「すごいチャレンジだ、ぜひやろう」と言われている気がするかもしれませんが、実はchallengeには「難題、課題」という意味もあり、「これはかなり難しい仕事になるだろう」と言っている可能性があります。

challengeは必ずしもいい意味というわけではないため、This is a challenge, but we’ll try.（大変だが、やってみる）と言ったりします。話し手がchallengeをどういう意味で使っているのか、慎重に判断するようにしましょう。

mannerはマナー？

We shouldn’t have done it in that manner.

「そういうマナーでやるべきではなかった」と思ってしまいそうですが、英語のmannerには作法の「マナー」のほかに「やり方、方法」という意味があり、このフレーズは「そういうやり方をするべきではなかった」となります。

日本語と同じ「マナー」の意味で使われるときは通常mannersと複数になり、table manners（テーブルマナー）のように使われます。

カタカナ語を脱却！正しい英語で会話しよう

ここまで紹介してきた表現を使って、次の会話の（　　）内の日本語を英語にしてみましょう。

（お店で）
A: Do you need a （　袋　）?
（袋いりますか？）
B: No, I don’t. Uh, How can I find the （　電車の駅　）?
（いえ、いりません。あの、電車の駅はどうしたらわかりますか？）
A: That way. You can find a （　案内板　） over there.
（あっちです。あそこに案内板があります）
B: Thank you.
（ありがとう）

答えは袋＝bag、電車の駅＝train station、案内板＝signとなります。