onceの意味は「一度」だけではない!ビジネスに役立つ便利な使い方を復習

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英語でonceと聞くと、まっさきに思い浮かぶのはonce, twice, three times …(1回、2回、3回…)で使う「1回、一度」の意味ではないでしょうか。でもonce upon a time(昔々)と言うように、「その昔、かつて」という意味だったり、once I get there(そこに着いたら)と「いったん~したら」のように使われることもあります。「1回、一度」という意味だと思い込んでいると、仕事の連絡でうっかりミスをしかねません。

そこで、onceのさまざまな用法と、会話の中でどのように使われるかを見ていくことにしましょう。

「1回、一度」の意味で使われるonceのバリエーション

onceの意味の中で一番よく使われるのは、やはり「1回、一度」です。意外にさまざまなシチュエーションで使うことができ、覚えておくと便利。次のような言い方を身につけておきましょう

1回、一度~した

I’ve met him once.(一度彼に会ったことがあります)

「少なくとも1回はあったことがある」といったニュアンス。「一度しか会ったことがない」と言いたいのであれば、I’ve met him only once.と、onlyを使います。

~につき1回、一度

I go to a gym once a week.(週に1回ジムに行きます)

once a month(月に1回)、once a day(1日に1回)のように、「~につき1回、一度」と言うのに便利。

~ごとに1回、一度

The conference is held once every two years.(カンファレンスは2年に1回開催されます)

once every weekだと「毎週1回」、once every three monthsだと「3カ月に1回」と、once every ~を使い「~ごとに1回、一度」と表現できます。なお、「2年に1回」はevery other(ひとつおき)という表現を使ってonce every other yearとも言えます。

once in every two years / once in every other year(2年の間に1回)と、inを入れることもあります。

onceとone timeの違いは?

「1回、一度」には通常onceを使いますが、one timeと言うことも可能です。ただし、oneにはone day(ある日)のように「とある」という意味もあるので、one timeと言うと「あるとき」というニュアンスになりがちです。

One time I was in London, I saw the fireworks.(一度ロンドンに行ったとき、花火を見ました=ロンドンに行ったあるとき、花火を見ました)

▼会話例

A: Have you met Alan before?(アランに会ったことありますか?)

B: I think I’ve met him once. Is he in your team?(一度会ったことがあると思います。あなたのチームにいるんですか?)

A: No, but we have a meeting once every other day. He’s a very nice person.(いえ、でも2日に1回ミーティングをしています。とても感じのいい人ですよ)

「その昔、かつて」という意味のonceを使いこなす

日本のおとぎ話の「昔々…」という表現は英語でonce upon a timeと言い、このonceには、「その昔、かつて」という意味があります。普段の会話の中ではどのように使えばいいかを見ていきましょう。

昔々…

Once upon a time, there lived an old man and an old woman.(昔々、あるところにおじいさんとおばあさんが住んでいました)

昔話の定番の出だし。there lived+主語で「~が住んでいた」となります。

「その昔、かつて」と強調する

Kelly was once a teacher and now works as a financial analyst.(ケリーはかつて教師で、今は財務アナリストとして働いています)

onceがなくても意味は成り立ちますが、onceを入れることで、「実はその昔」と強調することができます。

I once hated the project but now I’m totally into it.(かつてはそのプロジェクトが嫌いでしたが、今は完全にのめり込んでいます)

「かつては、以前は」と強調する感じが出せます。onceをbe動詞の後または一般動詞の前に置くことで、「1回、一度」という意味と区別できます。

過去形や現在完了との違い

過去形 I lived in Tokyo. 東京に住んでいました。
※今は住んでいない。
現在完了形 I have lived in Tokyo. (現在にいたるいつかの時点で、)東京に住んだことがあります。/ずっと東京に住んでいます。
過去形+once I once lived in Tokyo. 実はその昔、東京に住んでいました。
※今は住んでいないが、過去に住んでいたことがあると強調。
現在完了+once I once have lived in Tokyo. (現在に至る「過去」のいつかの時点で、)東京に住んだことがあります。
※今は住んでいない。「ずっと東京に住んでいる」という意味にはならない。

onceを使うことで、「過去」のことだと強調または限定することができます。

▼会話例

A: Cathy was once a bartender. It’s an interesting career.(キャシーは昔バーテンダーだったんです。面白いキャリアですね)

B: I once have worked with her. She’s quite capable.(かつて彼女と仕事をしたことがあります。とても有能ですよ)

A: Is she? I look forward to working with her.(そうなんですね。一緒に仕事をするのが楽しみです)

「いったん~したら」をonceで言えるようになろう

ここまでご紹介したのは、副詞としてのonceの意味。実はonceは「いったん~したら」という接続詞の意味にもなり、ビジネスで意外によく使われます。どのような使い方をすればいいのか、確認していきましょう。

~したらすぐ

Once I get there, I’ll call you.(着いたら電話します)

as soon as ~(~したらすぐ)に近い意味。as soon asだと「すぐにやります」と強調する感じになりますが、onceは「~したら…します」と、一般的な意味合いで使うことができます。

~すると、…になる

Once you taste it, you can never stop it.(一度味わうと、絶対やめられなくなりますよ)

if(~したら)に近い意味。ifは「もし~したら」で、それをしない可能性もあります。一方、onceは「~したらすぐ、~を境として」で、当然やることになっている、という感じがあります。

ifやwhenとの違い

If you see him, please tell him so. =もし彼に会ったら、そう伝えてください。会わない可能性もあり。

When you see him, please tell him so. =彼に会うときに、そう伝えてください。彼に会うことがあればそのときに、ということ。

Once you see him, please tell him so. =彼に会ったら、そう伝えてください。彼に会うことになっていて、会ったらすぐその場で、という感じ。

▼会話例

A: Once I arrive at the airport, I‘ll call you.(空港に着いたら電話します)

B: Thank you, I’ll show you around the city. Once you taste matcha ice cream, you’ll never forget it.(ありがとう、私が街をご案内します。抹茶アイスクリームを食べると、忘れられなくなりますよ)

A: Sounds great! I’d love to try it.(いいですね!ぜひ試してみたいです)

onceの意味がわかったら

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