相槌を使えば英語はずっとラクになる！オンライン英会話を使った相槌の練習法

皆さんは英語にも「相槌」があることをご存じですか？初級者の人は、何か聞かれたら必ずYes./No.で答えなければならないものと思い込み、どちらを言えばいいわからず黙り込んでしまう…ということがよくあります。英語の相槌をモノにして、もっと気軽に会話を楽しめるようになりましょう。

相槌はどんなときに打てばいい？

普段、日本語で話をしているときのことを思い返してみましょう。「へえ」「ふーん」「なるほど」といったように、しょっちゅう相槌を打っているはずです。英語でもそれは同じこと。相槌をまったく使わないとすると、会話をスムーズに進めるのがとても難しくなります。相槌を使うのは、例えばこんなタイミングです。

「聞いているよ」というサインを送る

日本語では相手の話を聞いているときに、「うん、うん」と言うので、これを英語でYes, yes.と言ってしまう人がいます。でも、英語のYes.は「はい、そうです」と相手の言っていることを認めることになるので、「ああ」「へえ」といったように単に話を聞いているよ、というサインを送りたいのであれば、Uh-huh.（ああ）、Hmm.（ふーん）といった言い方を使うといいでしょう。

Yes/No以外の同意・不同意表現を覚える

Don’t you think so?（そう思わないですよね？）と聞かれたときに、答えは「思うだとYes？思わないだとNo？」なんて考えてしまいますよね。そんなときに便利なのは、Right.（そうです＝思いません）、Wrong.（違います＝思います）のように、Yes/Noを使わない言い方です。もしくは、日本語でもあまりはっきり「はい／いいえ」と言わないように、Maybe.（かもね）、Possibly.（あり得る）のようにうまく話を濁す言い方もよく使われます。

定番相槌フレーズをマスターしよう

日本語でも「ああ」「そう」「へえ」「ふーん」というほとんど意味をなさない相槌から、「そうですね」「確かに」「いやいや」と自分の考えを伝えるものまで、さまざまなバリエーションがあります。英語の相槌も無数にあると言って過言ではありませんが、ここに代表的なものをご紹介します。使いやすいものを選んで、自分にとっての定番表現としましょう。

話の合間になんとなく挟む言い方

Uh. [アー]（ああ）
Oh. [オウ]（へえ）
Hmm. [フム]（ふーん）
Uh-huh. [アーハ―]（なるほど）

Uh-huh.は状況によっては「わかりました」と話の理解を示すフレーズになることがあります。

「わかった」と言うためのフレーズ

OK.（わかりました）

I see.（わかりました）

Got it.（わかった）

Got it.はI got it.の略。gotのtが弱くなってrの音に近くなり、「ゴ―リッ」のように聞こえます。

「そうですね」と同意するためのフレーズ

Right.（そうですね）

Sure.（もちろん）

Good.（いいですよ）

Exactly.（まさしく）

Absolutely.（間違いない）

absolutelyは「絶対的に」という副詞で、「間違いなくそうですね」と同意するときに使われます。

驚いたときに使うフレーズ

Wow.（わあ）

Really?（本当に？）

Oh?（ええ？）

Great.（すごいね）

Oh?は語尾を上げて尋ねているように言うと、「ええ、そうなんですか？」と驚きを示しているように聞こえます。

「そんなことない」と否定するためのフレーズ

Never.（絶対ない）

No way.（まさか）

(That’s) wrong.（そんなことない）

Impossible.（あり得ない）

日本語の「まさか」同様、No way.は「まさかそんなことってあるんですか？」と驚きを表すときにも使えます。

「かもね」と濁すためのフレーズ

Maybe.（かもね）

Probably.（多分）

Possibly.（あり得る）

Could be.（かもしれない）

Could be.は「（そういうことが）起こり得る」という仮定法の表現ですが、会話では「そういうことがあるかもしれない」と濁すときに使えます。

「わからない」と言うためのフレーズ

Not sure.（わからない）

I don’t know.（わかりません）

I don’t get it.（わかりません）

Maybe not.（違うかも）

I don’t get it.は「意味がわからない」で、I don’t understand.とほぼ同じ。getのtがrに近くなり、「アイドンゲリッ」のように聞こえます。

オンライン英会話で相槌を練習しよう

いろいろな相槌表現を覚えても、「こんなときにこれを使っていいのかな？」と、最初はためらってしまうことがありますよね。そんなときは、オンライン英会話のレッスンで、外国人講師を相手に試しに使ってみましょう。相手の反応が悪ければ「ひょっとしてこの使い方は違うのかもしれない」と気づくことができますし、講師によってはYou mean… “Right”?（「Right.」って言いたいんですね）と直してくれるかもしれません。

よく話を聞いていると、講師のほうでもRight.（そうですね）、Sure.（もちろん）のように言っていることに気づくはずです。実際の会話を楽しみながら、相槌で会話をスムーズに進めるためのコツをつかみましょう。

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まとめ

Uh-huh. Sure.（なるほど。もちろん）といったように相槌を打つことができるようになると、その間に次に話すことを考える余裕が生まれ、会話を進めるのがとてもラクになってきます。また、「今のところ聞き取れなかった」「なんて答えればいいかわからない」というときも、いちいちI don’t understand.（わかりません）と言って止めてしまわず、とりあえずUh-huh. Hmm.（なるほど。ふーん）と言いながら先に進め、後からWhat did you say about XXX?（XXXについて、何て言ったんですか？）と尋ねることもできます。

フレーズとしてはごくシンプルですが、相槌は会話をスムーズに進めるための重要なテクニック。ぜひ使いこなせるようになってください。